Não é exagero dizer que na Madeira existem plantas oriundas dos quatro cantos do planeta. Foram trazidas ao longo de 6 séculos de colonização humana, à medida que o Mundo ia sendo descoberto. O clima ameno da ilha ajudou a que a maior parte dessas espécies prosperasse e o resultado foi haver, ao longo de todo o ano, plantas com flor, que fazem com que os jardins madeirenses vivam em ambiente de eterna Primavera.
Com um aspecto cuidado e uma beleza ímpar, o Jardim Botânico da Madeira é um dos expoentes máximos desta Primavera de todos os dias. Reúne cerca de 3 mil espécies de plantas, dispostas em várias colecções principais. Uma delas, o arboredo, reúne árvores e arbustos de várias partes do planeta. Sob as copas das árvores multiplicam-se trilhos que envolvem áreas compostas por mosaicos de diversas espécies de plantas e ainda uma pequena lagoa onde é possível relaxar ao som do canto de pássaros. As plantas suculentas correspondem a uma das mais curiosas colecções do jardim. São cerca de 200 espécies oriundas de zonas desérticas, entre as quais cactos, que desenvolveram curiosas adaptações ao clima da Madeira.
A topiária, que é a arte de moldar uma planta, criando uma espécie de escultura, está também presente. Aqui podem ser observadas diversas formas de animais e objectos esculpidos em árvores e arbustos. Estas esculturas conjugam-se com os jardins coreografados, onde as plantas estão organizadas para criar mosaicos coloridos. Ao longo de todo o jardim, a ladear os vários trilhos, existem espaços ajardinados, cujos canteiros são constituídos por plantas que não fazendo parte de uma colecção específica, reúnem uma grande diversidade e formam mosaicos coloridos, que dão ao espaço uma atmosfera confortável.
A importância das plantas agro-industriais é também relevada, através de 150 espécies que são utilizadas na alimentação e indústria. Desde conjunto destacam-se as árvores de frutos tropicais e subtropicais. Ao lado destas surge outra interessante colecção com cerca de 80 espécies de plantas, usadas para fins culinários ou medicinais. As Cicas e Palmeiras estão largamente distribuídas pelo Mundo. No Jardim Botânico da Madeira existem 44 espécies destes dois tipos de plantas. O jardim tem também uma estufa, pensada para manter plantas que requerem um nível de temperatura e humidade mais elevados. Existem várias espécies de bromélias, orquídeas, ou até plantas insectívoras.
Além das arvores e arbustos do arboredo, o jardim tem também uma colecção de plantas indígenas e endémicas da Madeira com mais de uma centena de espécies. A propriedade tem uma área total de 8 hectares aproximadamente, 5 dos quais ocupados pelo Jardim Botânico propriamente dito. Além do jardim, a propriedade inclui um Museu de História Natural, e o Louro Parque, com cerca de 500 exemplares de 60 espécies de aves exóticas. A criação do Jardim Botânico da Madeira foi a concretização de uma aspiração antiga que remonta ao século XVIII, visto a ilha apresentar condições de clima propícias para cultivar um grande número de espécies vegetais, desde as que são características das regiões tropicais às oriundas de regiões frias.
A concretização deste desejo teve lugar com a aquisição, pela Junta Geral do Distrito Autónomo do Funchal, da Quinta do Bom Sucesso em 1952. A criação do Jardim Botânico da Madeira data dessa altura. O espaço está aberto todo o ano, entre as 9:00 e as 18:00 horas. A visita proporciona, além das plantas, soberbas vistas sobre o Funchal, além de zonas de descanso e lazer. Uma visita demora em média duas horas, mas pode demorar-se o tempo que entender, desfrutando da paisagem e do clima. Com uma diversidade tão grande de espécies, há sempre plantas em flor e há sempre um recanto onde é Primavera.
